Gaia es el nombre que se le da al planeta Tierra, el cual regula por si solo el clima y la química de los procesos para hacer posible la vida de sus habitantes. El cambio climático es debido al cambio antropogénico en la constitución de la atmósfera. El desarrollo sustentable es el que satisface las necesidades presentes sin comprometer la habilidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades.

Estos tres conceptos están interrelacionados. Dada la rapidez geológica del inminente cambio climático, Gaia encuentra naturalmente cierta dificultad en ajustarse a esta nueva condición. El desarrollo social y económico que demanda la sociedad contemporánea requiere de ingentes recursos. Tradicionalmente las sociedades se han apoyado en los combustibles fósiles, los cuales han sido previamente enterrados por Gaia. El desentierro de los combustibles fósiles lleva a un desarrollo no sustentable, y pone en peligro, no a Gaia, la cual está por encima de todo, sino a sus habitantes, particularmente a la especie Homo Sapiens. Gaia se ajustará eventualmente al nuevo status, pero es probable que con otro tipo de inquilino.