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En el invierno de 1982, mi amigo Newton Carvalho me invitó a inspeccionar la falla de la ataguía de la Represa Norte,
la cual estaba en construcción sobre el Río Itajai, en el estado de Santa Catarina, en el Sur del Brasil.
La represa estaba siendo construída por el Departamento
Nacional de Obras Sanitarias (DNOS).
La ataguía falló porque una tormenta inusual ocurrió después de una sequía severa.
La tormenta mobilizó
una gran cantidad de hojarasca y otros residuos vegetales, las cuales colmaron los dos vertedores Morning Glory
(ver foto).
El mismo día de nuestra visita, hubo una reunión en el sitio de la represa entre los representantes de
DNOS y la reserva indígena de la localidad. Yo asistí a la reunión en calidad de observador.
El vertedero de la represa se había diseñado para la avenida de los 10,000 años,
la cual es comparable con la Precipitación Máxima Probable (PMP).
Los indígenas arguían que la avenida de diseño causaría la inundación de parte de sus tierras.
Ellos querían parar el proyecto, o en todo caso modificarlo para evitar la inundación.
El gobierno defendió el proyecto arguyendo que el riesgo era real, pero que era mínimo,
y que el costo era muy bajo comparado con el beneficio, en términos de control de inundaciones, que se produciría para el valle bajo.
La represa se construyó, y la avenida de 10,000 años todavía no se ha producido.
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