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| Fuente: Departamento de Recursos Hídricos de California. |
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
SOBRE CUÁNTA AGUA SUBTERRÁNEA ES POSIBLE BOMBEAR
DE UNA MANERA SOSTENIBLE
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Porque la mayoría del agua subterránea está en tránsito hacia las aguas superficiales. Por lo tanto, el bombeo de agua subterránea sin devolverla al acuífero (el llamado "uso consuntivo") representa efectivamente una captura de agua superficial. Esto constituye un conflicto cuando toda el agua superficial ya tiene dueño. |
¿CUÁL DEBE SER EL LÍMITE?
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La cantidad de agua subterránea que puede ser bombeada depende de la interacción con la aguas superficiales vecinas, y si estas aguas ya han sido asignadas a propietarios. Se necesita un cuidado especial cuando el agua subterránea se bombea cerca de cursos de agua superficial. Una primera aproximación es el permitir el bombeo de la percolación profunda, la cual se estima globalmente en el 2% de la precipitación. En ciertos casos, este límite podría ser juiciosamente aumentado en cuanto existan estudios interdisciplinarios que lo fundamenten. |
¿POR QUÉ DEBE REGULARSE EL USO DE AGUA SUBTERRÁNEA?
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El agua subterránea es el clásico recurso explotado en "común." Por lo tanto, se aplica la "Tragedia de los Comunes". En ausencia de regulación, cualquier recurso natural explotado en común tiende a ser sobreexplotado hasta que se convierte en no sostenible. Por lo tanto, tiene sentido el regular el uso del agua subterránea. |
¿POR QUÉ SE BOMBEA EL AGUA SUBTERRÁNEA?
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Es común el uso de agua subterránea en regiones donde el agua superficial es escasa. La única manera de proteger tanto el agua superficial como el agua subterránea es limitar el uso de agua subterránea a una cantidad razonable y sostenible. |
¿QUÉ ESTUDIOS SE REQUIEREN PARA UNA EVALUACIÓN DEL POTENCIAL DE AGUA SUBTERRÁNEA?
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Ante todo, una evaluación del agua subterránea debe estudiar los efectos del bombeo sobre las aguas superficiales vecinas. Es de notar que la cantidad permisible que puede ser bombeada no depende del volumen del acuífero, sino del flujo de base en las proximidades locales y regionales. Por tanto, los estudios del flujo de base deben ser un componente obligado de una evaluación del potencial de agua subterránea. |
¿CÓMO SE RELACIONA EL FLUJO DE BASE CON EL AGUA SUBTERRÁNEA?
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El flujo de base es la escorrentía en ausencia de lluvias. El flujo de base está relacionado con el agua subterránea porque aquél se origina en el agua subterránea. Si se abate el agua subterránea, desaparecerá el flujo de base en las proximidades locales o regionales. Esta relación de causa-efecto está ampliamente documentada. |
¿CÓMO SE EVALÚA LA SOSTENIBILIDAD DEL AGUA SUBTERRÁNEA?
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La sostenibilidad del agua subterránea debe evaluarse mediante estudios interdisciplinarios que tomen en cuenta las condiciones geológicas, hidrogeológicas, hidrológicas, ecológicas, y económicas. En ausencia de estos estudios, la regla del 2% (el uso de agua subterránea no debe exceder el 2% de la precipitación) es un estimado razonable del uso sostenible de agua subterránea. |