El "coquillo" es una maleza en campos de cultivo del valle de Ojos Negros,
en Baja California. Pertenece al género Cyperus del cual, se han documentado
aproximadamente 900 especies en el mundo.
Algunas son cultivadas para utilizarlas como alimento, fibras, y perfume;
otras son consideradas entre las peores malezas.
En el valle de Ojos Negros se encuentran dos especies: C. esculentus L. and C. rotundus L..
Basado en el color de sus flores, el C. esculentus
es conocido como coquillo amarillo, y el C. rotundus es conocido como coquillo morado.
1.1 Taxonomía
El coquillo pertenece a la familia de (Cyperaceae), y al género (Cyperus L.). Su hábito de crecimiento es graminoideo,
es una planta perenne, aparentemente nativa de Eurasia, introducida en los Estados Unidos y en el resto de América.
Las dos especies más importantes son: C.
esculentus L. y C. rotundus L.
Otros nombres comunes son: nutgrass, cocosedge, cocograss, rednut sedge, coquito y souchet rond.
Hay cinco variedades botánicas de Cyperus esculentus: Cuatro variedades silvestres (esculentus, leptostachyus, macrostachyus, y
hermanii) y una variedad cultivada (sativus). Esto explica la existencia de dos grupos de plantas que tienen nombre y morfología
similares, pero que difieren en aplicación: una es una maleza y la otra un cultivo.
A los tubérculos del coquillo amarillo se le da el nombre de "chufa". El coquillo amarillo es conocido como chufa, nutgrass
amarillo, nutgrass norteño, coquillo, almendra de tierra, chufa, nuez del tigre, nuez del zulu, nuez de la prisa, patata del
pato, o rush comestible.
El coquillo morado es conocido por más de un nombre común en lugares diferentes; estos incluyen nutgrass,
cocograss, "pakopako," "kili'o'opu," "chaguan humatag," "mustaka," o "musta" en Sánscrito, y "motha" en Hindú.
La planta es catalogada por el gobierno federal de los Estado Unidos como una maleza nociva, y es considerada una gran
amenaza para las granjas en India. En Baja California, es considerada una molestia en el valle de La Trinidad
y en los valles de Ojos Negros y Maneadero.
1.2 Historia
El uso del coquillo amarillo tiene sus orígenes en el antiguo Egipto. La chufa fue una de las primeras cosechas domesticadas;
se ha encontrado en jarrones en las tumbas de los faraones del antiguo Egipto. La chufa se usó ampliamente en Egipto y Sudán. Sus
tubérculos secos se han encontrado en tumbas de tiempos pre-dinásticos (4000 A.C.).
Durante el tiempo de los reyes moros, los árabes introdujeron la planta a España (antes del 1200 D.C.).
La provincia española oriental de Valencia fue la mejor para cultivar la chufa. Existen archivos que datan
del siglo XIII en los que se hace mención del consumo de una bebida hecha de chufa (un predecesor a la
bebida llamada "horchata") en la región de Valencia.
El coquillo amarillo se encuentra en la mayoría de los Estados Unidos, donde existe ahora en hábitats naturales y
"enmalezados". En Canadá, se encontró principalmente en hábitats nativos desde antes de 1950. Durante los últimos
40 años, el coquillo amarillo ha infestado campos de cultivo. La dispersión del coquillo amarillo parece corresponder
al aumento en el uso de herbicidas selectivos.
1.3 Características
El coquillo desarrolla un sistema extenso de rizomas, tubérculos, y raíces. Los rizomas producen los
tubérculos y las bombillas basales que producen raíces. Los tubérculos guardan almidón y tienen varios
brotes que producen rizomas, los cuales desarrollan más bombillas basales y las nuevas plantas. Las raíces
crecen a menudo a profundidades mayores que los tubérculos o los rizomas. Los rizomas son delgados,
carnosos en plantas jóvenes, y están cubiertos con escamas.
El coquillo se reproduce vegetativamente por los tubérculos y por semilla. Los tubérculos
y semillas se dispersan con la actividad agrícola y ganadera, por el movimiento de la tierra, y
por agua, sobre todo mediante inundaciones. Las semillas también se dispersan con el viento. Las semillas
y tubérculos germinan en la primavera. Los tubérculos se desarrollan bajo tierra a profundidades de 32 cm
aproximadamente, pero la mayoría están por arriba de los 20 cm.
Una planta puede producir cientos a miles de tubérculos en una estación. La producción de la
semilla puede ser alta, pero su viabilidad es variable. En California, la viabilidad de la semilla
es típicamente baja. Una planta puede desarrollar una colonia densa de 3 m o más en diámetro.
El tamaño de estos parches puede aumentar más de 1 m por año.
Un solo tubérculo puede producir casi 2000 plantas y 7000 tubérculos en una estación de crecimiento.
Un porcentaje muy pequeño de coquillo es producido por semilla (menos de 1 por ciento). Casi todas las
plantas de coquillo provienen de tubérculos que han estado en dormancia bajo tierra o de tubérculos que
han sido traídos en el césped contaminado, en las raíces de otras plantas,
o en la maquinaria. Ambos coquillos pueden sobrevivir en condiciones muy diversas.
1.4 Habitat
El coquillo se encuentra en áreas perturbadas, campos cultivados, sobre todo aquéllos que se riegan en verano; en los
canales de riego, huertos, en las viñas, jardines, en césped, y áreas de jardín. Estos crecen típicamente donde la
humedad es abundante, y toleran muchos tipos y condiciones de suelo, inclusive períodos de sequía e inudación.
1.5 Control Químico
En la actualidad, el control químico del coquillo amarillo y morado exige herbicidas diferentes; por consiguiente,
la identificación apropiada de las plantas es vital. Si el herbicida del coquillo amarillo se usa para controlar
coquillo morado y viceversa, habrá un control pobre de las plantas.
Ha habido muy poco éxito en el control de las especies de coquillo por control biológico, como son los métodos
de hongos, insectos, y nematodos. No es factible el control mecánico del coquillo en céspedes y ornamentales.
Hay cuatro herbicidas en la actualidad disponible para el control selectivo de coquillos en cespedes: Basagran
T/O, Daconate 6, Imagen y Banderín. En ornamentales, hay tres herbicidas disponibles: Basagran T/O, Banderín y Rodeo.
En céspedes, Basagran T/O, Daconate 6, e Imagen son herbicidas de post-emergencia, mientras el Banderín
se usa en pre-emergencias. Se usa Imagen y Daconate 6 para el control selectivo del coquillo morado en la
mayoría los céspedes de estación calurosa. Imagen causa lesiones en céspedes de estación fría; no hay
ningún herbicida en la actualidad disponible para el control de coquillo morado en céspedes de estación fría.
Basagran y Daconate6 se usan para el control selectivo del coquillo amarillo en la mayoría de los céspedes de estación fría.
En ornamentales se aplican tanto Basagran T/O como Rodeo en post-emergencia, mientras el Banderín se aplica en
pre-emergencia. El Rodeo, un herbicida de amplio espectro, se usa para controlar malezas como coquillos.
Basagran T/O y Banderín son los dos químicos usados para el control selectivo del coquillo amarillo en plantas ornamentales.
En la actualidad no hay ni un herbicida disponible para controlar ambos coquillos en todos los céspedes.
Los coquillos no son pastos; por tanto el Fusilade/Venture, Pasado, Aventajan, o Asegura no son eficaces.
1.6 Otras estrategias de control
- Solarización
La solarización se refiere al control de coquillo por un proceso hidrotermal que utiliza la energía solar para calentar el
suelo cubierto con polietileno. El concepto básico es utilizar una película termoplástica transparente
que transmita la energía solar, la cual calienta el suelo, y que retenga los rayos infrarojos. De esta manera se incrementa la temperatura del suelo.
Si la temperatura bajo la película de plástico y en el suelo sube lo suficiente, se dañaran o morirán las malezas,
insectos, y patógenos. En regiones áridas libres de nubes, la técnica de solarización de tierra ha encontrado
gran aplicación para el control de malezas y algunas enfermedades transmitidas por los suelos.
En Australia Occidental se realizó un experimento para medir la efectividad de la solarización de la tierra
contra los hongos. Cuatro semanas con la tierra a temperaturas aproximadas a 45º C fue suficiente para dar
resultados buenos contra un ciertos hongo (Fusarium). Si la temperatura bajaba por debajo de 45º C durante
6-7 días consecutivos, el tiempo del tratamiento tuvo que ser extendido. La presencia de nubosidad tuvo un efecto
marcado en la temperatura de la tierra bajo el plástico. Con un nublado completo y una temperatura atmosférica
de 34º C, la temperatura que alcanzó la tierra fue de aproximadamente 40º C. Sin embargo, en un día sin nubes
con temperatura atmosférica de sólo 24º C, se lograron temperaturas de tierra cercanas a 50º C.
- Bioherbicidas
El hongo Dactylaria higginsii (Lutrell) M. B. Ellis ha sido identificado por investigadores de la Universidad de Florida
como método para controlar coquillo. El método involucra el uso de las esporas del hongo, que aplicadas a las malezas
inhiben su crecimiento o induce la mortalidad sin afectar el crecimiento y rendimiento de las cosechas del campo.
El hongo es altamente patogénico contra el coquillo morado.
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