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6.1 Descripción botánica
La descripción botánica corresponde a la especie Cyperus esculentus colectada en los valles de Ojos Negros,
Maneadero y la Trinidad, B.C. No se
presenta la descripción de Cyperus rotundos. En ningún
momento se logró colectar individuos que mostraran una diferencia respecto
a C. esculentus.
El género Cyperus esculentus son anuales o perennes con flores o espiguillas en varios arreglos,
frecuentemente en inflorescencias compuestas
sostenidas por un involucro de bracteas parecidas a hojas;
flores axilares en una escama como gluma; estambres de 1 a 3; pistilos con 2 o más
hendiduras, deciduos; frutos lenticulares o aquenios triangulares.
Son plantas con rizomas generalmente presentes; plantas no dioicas (con los dos sexos en la misma planta), flores perfectas;
culmos o tallos generalmente enraizados desde la base de la inflorescencia, aún caundo están en contacto con el suelo;
rizomas con presencia de tubérculos, con la base de los tallos o culmos hinchados y suculentos; aquenios o frutos de 1.5
a 1.8 mm de largo, de color café grisáceo, brillos; escamas delgadas, rojizas, agudas a mucronadas, encerrando con
las puntas las espiguillas; los rizomas con escamas presentes rápidamente desprendibles, globosos,
(comestibles), tubérculos de más de 1 cm de diámetro. La altura que presenta esta planta en la región va de 30 a 60 cm.
Se encuentra a lo largo de arroyos y canales, su floración se presenta de junio a octubre. En la región
noroeste de Baja California,
se presenta como una especie arvense que localmente se le conoce como "coquillo," la cual compite con los cultivos bajo riego
de alto rendimiento; por lo tanto se le considera como una maleza, a la cual se le controla a través de agroquímicos con poco
éxito.
6.2 Productores afectados
El siguiente cuadro da una lista de los productores agrícolas (ejidatarios) y sus parcelas en el valle de Ojos Negros, que han sido
afectadas con la mala hierba conocida como el coquillo:
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| Productor | Numero de Parcela |
Cultivo | Area irrigada 1
(ha) |
| Sergio Díaz Romero | 10 | Cebollin | 40 |
| María del Rosario Álvarez
Arana | 23 | Cebollin | 143 |
| Gilberto Gómez Canales | 30 | Cebollin | 60 |
| María Elena Castro Búrquez | 37 | Cebolla bola | 61 |
| Angelina Chacón Altamirano | 39 | Cebolla bola | 74 |
| Dominga Viuda de Sainz | 41 | Sandia
Chile |
34
18 |
| Eduardo Maymes | 43 | Rosas
Squash
Cebollin | 50
25
25 |
| Eduardo Pedroza Peña | 46 |
Papas
Cebolla bola
Chile | 35
16
16 |
| Arnoldo Ceseña Chacón | 48 | Sandia
Chile | 20
20 |
| Aldo Lencioni Pacheco | 54 | Cebollin | 50 |
| José de Jesús Pedroza Peña | 61 | Alfalfa
Cebolla bola | 33
33 |
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Ubicación de las parcelas afectadas con coquillo en el
Valle de Ojos Negros, Baja California.
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6.3 Observaciones en el campo
Las siguientes observaciones se han hecho después de varias inspecciones del campo:
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La infestación de coquillo en el valle de Ojos Negros es moderada a severa. El grado de la infestación en parcelas
afectadas se estima estar entre el 10 al 30 por ciento. Típicamente, las parcelas infestadas tienen parches de
coquillo, mientras que en otras la infestación se distribuye mas o menos uniformemente en todas partes.
- El nutsedge amarillo tiende a ser la especie predominante, aunque el nutsedge púrpura está también presente.
- La existencia del coquillo parece ser relacionada con el alquilar de la tierra a
las compañías agrícolas, particularmente para la cultivación de cebollas verdes (cebollin). La mala hierba se
estableció en el valle hace aproximadamente 6 o 10 años, al mismo tiempo que la práctica de alquiler comenzó.
- La mala hierba del coquillo infesta las parcelas irrigadas que cultivan vegetales (hortalizas). Estas cosechas son cultivadas en filas, regadas pesadamente, y no sombrean la tierra. Estas condiciones favorecen el desarrollo del coquillo.
- La presencia del coquillo esta relaciona con la irrigación; donde no hay irrigación, no hay coquillo.
- Las parcelas infestados tienden a estar adyacentes a las plantas de embalaje del cebollin.
Estas plantas embalan los productos para la exportación.
- La rotación a la alfalfa y otras hierbas altas sombrean el coquillo, inhibiendo su
crecimiento y proporcionando un control de la mala hierba.
6.4 Estrategias para el control
La investigación ha determinado que el coquillo es una mala hierba que prospera en tierras irrigadas como las son
en el valle de Ojos Negros, en suelos arenosos, y que es una cosecha difícil de matar por medios mecánicos o con productos
químicos. La investigación también ha revelado un potencial para un uso positivo de los tubérculos del coquillo como
alimento para los animales y los seres humanos. Los tubérculos se han utilizado con eficacia como alimentación de puercos,
y para alimentar vida salvaje como grúas y pavos salvajes.
Un uso alternativo del nutsedge amarillo, que mantiene la esperanza para el valle de Ojos Negros, es la comercialización de
los tubérculos del coquillo para la preparación de la bebida de la horchata ("horchata de chufas"). Esto requerirá un cambio
en la actitud local hacia coquillo, de una mala hierba a una planta beneficiosa. Una investigación es necesaria para explorar
la posibilidad de aplicar este concepto en el valle de Ojos Negros, y en valles vecinos tales como el valle de Maneadero,
cerca de Ensenada, y el valle de Trinidad. El grado de la infestación del coquillo en estos valles aparece ser mayor que en el valle de Ojos Negros.
6.5 Entrevistas con Productores Afectados
En junio del 2002, los productores afectados (enumerados en la sección 6,1) fueron entrevistados para recolectar
sus opiniones sobre las causas, la gravedad, y las estrategias para ocuparse del problema del coquillo. Trece
entrevistas fueron conducidas con los dueños (ejidatarios) y los que rentan. Abajo se da un resumen de las respuestas.
- Causas
La mayoría de los productores afectados atribuyen la presencia del coquillo a la renta de tierra y maquinaria. Parece ser un
acoplamiento fuerte entre la presencia del coquillo y la cultivación de las cebollas verdes (cebollin). La propagación es
ayudada al compartir el equipo y por dispersión hecha por los animales (los pájaros o los topos). Las cosechas vegetales
son las más afectadas por el coquillo; éstas incluyen: cebollin, cebolla bola, chiles, tomatillo, habas, la sandía, el
melón, y la calabaza. Entre las cosechas afectadas, el cebollin demuestra la vulnerabilidad más grande, compitiendo muy
mal con el coquillo. Cosechas más altas y más densas tales como alfalfa, el trigo, el pasto alto o la pradera no muestran
vulnerabilidad porque tienden a sombrear al coquillo, inhibiendo su crecimiento. Los agricultores que han alquilado sus
campos a las compañías agrícolas (Agroindustrias Vigor, Estrella Nueva, Agrícola el Sol y Agrícola el Toro) han divulgado
infestaciones del coquillo en los años que seguían el período de alquiler. Hoy en día las compañías no están alquilando
campos que muestran una infestación.
- Gravedad del Problema
El coquillo se ha reconocido como un problema en el valle desde hace 6 años, pero se han mencionados períodos más largos, hasta
16 años. La mayoría de la gente entrevistada conviene que la gravedad de la infestación del coquillo ha estado aumentando, mientras
han sido luchadas con prácticas culturales y otros medios, incluyendo mecánico y químico. En general, los productores afectados
no están enterados del tipo de coquillo, aunque la evidencia sugiere que el nutsedge amarillo predomina sobre el nutsedge púrpura.
El gravedad de la infestación varía de moderado a severo, típicamente del 10% hasta el 30% de cobertura aérea. En algunos campos,
la infestación aparece en remiendos densos, mientras que en otros cubre la mayoría del campo con baja densidad. Una parcela en
particular cerca de una planta de embalaje muestra una infestación severa, con el coquillo visto en parches así como distribuido a
través de la tierra. En dos casos la infestación era mínima, siendo restringido a áreas pequeñas.
- Estrategias Convencionales
Los productores afectados han intentado controlar el coquillo de muchas maneras. Algunos han utilizado herbicidas como Bueno 6,
Dual, Gramopol y Sempra, pero estos herbicidas proporcionan una solución temporal y no eliminan el tubérculo. Los herbicidas
tienden a matar solamente la parte aérea del coquillo y son costosos e ineficaces. Una solución que se ha intentado es dejar
descansar el campo por un año o más en una tentativa de matar al tubérculo. El retiro manual y mecánico de las piezas aéreas
es también posible, pero aumenta el coste de la operación, reduciendo los beneficios. Un noble acercamiento consiste en quitar una
profundidad de 30 a 50 centímetro de tierra, cuando el área infestada es nueva y de gravedad limitada; el suelo extraído es aislado
y el campo entonces se nivela para la cultivación. Poca ayuda, si alguna ha sido dada por los varios niveles de gobierno para
controlar la mala hierba del coquillo.
- Estrategias Alternativas
El uso de puercos para cavar hacia fuera y comer los tubérculos se ha reconocido, pero hay algunas desventajas,
incluyendo las condiciones antihigiénicas y el sentido práctico del procedimiento. La solarización es costosa,
no se ha intentado, y no hay experiencia con ella. Los productores afectados se mostraron sorprendidos cuando
se les presento la posibilidad que el coquillo está siendo usado comercialmente en otras partes del mundo. Las
reacciones fueron positivas y negativas. Algunos granjeros apoyaron sinceramente el concepto del coquillo como
cosecha, si una investigación adicional clarifica su viabilidad y si las ventajas económicas pudiesen ser
definidas claramente. Otros agricultores tendieron a mirar el coquillo como amenaza mas que otra cosa, y eran
renuentes a considerarlo como cosecha. Más investigación se recomienda sobre este aspecto.
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